In una minuscola stanza in affitto a Addis Abeba, Haddse Nigusse vive con i suoi gemelli di undici mesi, la bambina Yamariam e il bambino Yabsira. La ventiduenne è stata abbandonata dal suo partner quando era all'ottavo mese di gravidanza. Vive con i bambini e la sua sorella minore in uno spazio ristretto. La sorella guadagna 8000 Birr al mese lavorando in una fabbrica, circa 40 franchi. 'Ma solo l'affitto della stanza costa 6000 Birr', dice Haddse Nigusse. 'Rimane troppo poco per latte, pannolini e generi alimentari.'
Per nutrire i suoi figli, chiede l'elemosina davanti alle chiese. 'La gente mi dà qualcosa perché vede i gemelli. Ma i bambini stanno crescendo. Non so per quanto tempo ancora potrà andare avanti così.'
La sua situazione difficile si è ulteriormente aggravata negli ultimi mesi. Dall'inizio della guerra tra Iran, Israele e Stati Uniti, i prezzi del carburante in Etiopia sono aumentati drasticamente. Il prezzo del diesel è aumentato di circa il 40% tra dicembre 2025 e maggio 2026. Le conseguenze colpiscono particolarmente un paese senza sbocchi sul mare come l'Etiopia. Poiché quasi tutte le merci sono trasportate su lunghe distanze con camion, l'aumento dei costi di trasporto si traduce direttamente in prezzi più alti per i beni alimentari di base.
Anche Hanna Addisu sta vivendo quanto drammatica sia la situazione per le famiglie con bambini piccoli. La ventottenne vive in subaffitto con suo marito e i suoi due figli. Il proprietario, costretto a letto, vive nello stesso appartamento in una semplice casa con pareti di fango e tetto di lamiera. Tra la zona del proprietario e la stanza della famiglia c'è solo una tenda. Non c'è privacy.
I prezzi sono in parte raddoppiati.
Suo marito lavora come bigliettaio su un autobus a lungo raggio, e Hanna Addisu vende fazzoletti e gomme da masticare per strada. 'Un anno e mezzo fa, il reddito bastava a sopravvivere', dice Hanna Addisu. Ma la prolungata inflazione e i recenti aumenti dei prezzi a causa della guerra nel Golfo Persico hanno reso molti prodotti praticamente impagabili da allora in poi: 'Un litro di latte costava 50 Birr, ora 85 Birr. Cinque litri di olio da cucina sono passati da 900 a 2000 Birr. Un pannolino costava 12 Birr, oggi 25 Birr.'
Dopo la nascita di sua figlia Makrina, la situazione è peggiorata ulteriormente. A causa di complicazioni legate al suo diabete, Hanna Addisu ha dovuto essere ricoverata in ospedale. Contemporaneamente, il bambino soffriva di ittero. Per tre mesi, la madre non è stata in grado di allattare. Anche se i vicini hanno raccolto soldi per il latte in polvere, non è bastato. 'Ero molto preoccupata per mia figlia', dice Hanna Addisu. La bambina divenne sempre più debole.
Alimenti proteici specializzati
Per aiutare bambini come Makrina e i gemelli di Haddse Nigusse, Menschen für Menschen gestisce un programma nutrizionale per famiglie particolarmente vulnerabili ad Addis Abeba. In totale, 150 bambini piccoli malnutriti ricevono Famix, un'alimentazione speciale ricca di proteine. Supporto è accompagnato da incontri regolari di gruppo con le madri, controlli del peso e consulenze nutrizionali.
I primi successi sono visibili. Makrina ha guadagnato peso nelle ultime settimane, riferisce sua madre. Anche Haddse parla dei suoi gemelli: 'Sono molto più attivi ora.'
Formazione professionale aiuta a lungo termine
Menschen für Menschen unisce l'assistenza d'urgenza con un supporto a lungo termine. Le donne particolarmente povere hanno la possibilità di seguire una formazione professionale. Durante il periodo di formazione, i loro figli sono accuditi in un asilo nido del progetto. Dopo il diploma, le donne possono guadagnare un reddito proprio e sostenere le loro famiglie. 'Fino ad ora non ho mai avuto scelta', dice Hanna Addisu. Ora spera in un posto per l'apprendistato e di poter offrire un futuro migliore alla sua famiglia.
Menschen für Menschen si impegna contro la povertà e la fame. La fondazione è stata creata dall'attore Karlheinz Böhm (1928 - 2014). Nello spirito del fondatore, l'organizzazione umanitaria svizzera crea prospettive di vita per le famiglie più povere in Etiopia. L'obiettivo è che possano vivere in condizioni dignitose nel loro paese d'origine. I progetti si concentrano su promozione delle donne, formazione professionale, microcrediti, assistenza all'infanzia, pianificazione familiare e sviluppo agricolo. Queste componenti vengono combinate secondo le esigenze locali e attuate con partner locali accuratamente selezionati.
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