Con quale frequenza i nibbi reali si scontrano effettivamente con le pale eoliche

Con le sue lunghe ali, il nibbio reale utilizza le correnti ascensionali per guadagnare rapidamente quota. Dove le condizioni sono particolarmente favorevoli per questa tecnica di volo, spesso si trovano anche le location ideali per gli impianti eolici. Non c'è da meravigliarsi quindi che occasionalmente si verifichino collisioni.

Uno studio supportato tra altri dal FNS, al quale partecipa la Stazione Ornitologica Svizzera, ha ora analizzato quando e dove avvengono esattamente questi incidenti mortali. I risultati potrebbero confluire nella pianificazione degli impianti. Per il progetto, diversi team di ricerca provenienti da Austria, Germania e altri paesi europei hanno monitorato quasi 3000 nibbi reali per fino a undici anni con l'aiuto di localizzatori GPS.

Oltre cinquecento di questi uccelli provenivano dalla Svizzera. Dieci anni fa, la Stazione Ornitologica Svizzera li aveva equipaggiati, principalmente da giovani, con trasmettitori leggeri alimentati a energia solare. Da allora, i ricercatori ricevono, a seconda dello stato di carica delle batterie, circa un segnale all'ora sulla posizione degli animali.

Recupero e autopsia un enorme impegno

Il team della Stazione Ornitologica analizza, basandosi su questo ampio campione, il comportamento migratorio del nibbio reale e la sua diffusione in ambienti montani. "Una questione irrisolta è per esempio il motivo per cui la popolazione in Svizzera è aumentata notevolmente negli ultimi decenni. Nei paesi circostanti, le cifre sono scese fino a poco tempo fa", afferma Martin Grüebler, capo del dipartimento di Ricerca Ecologica.

Per il progetto transnazionale Life- Eurokite, i set di dati svizzeri sono stati combinati con i dati di tracciamento di altri paesi europei. Uno degli obiettivi di questa collaborazione è indagare le cause di morte dei nibbi reali imputabili all'uomo. Una valutazione ora pubblicata dei set di dati di tutti i 3000 uccelli ha rivelato che negli undici anni probabilmente 41 individui sono morti in seguito a impianti eolici. Per determinare la causa della morte, i vari team di ricerca seguono un protocollo standardizzato: i dati GPS forniscono informazioni se l'animale è deceduto presso un impianto. Se possibile, gli uccelli morti vengono recuperati tempestivamente e sottoposti ad autopsia.

Secondo Grüebler, il recupero degli uccelli comporta un enorme impegno. Per questo bisogna garantire la disponibilità di sufficienti persone in tutta Europa e rispettare anche le normative specifiche dei vari paesi, come coinvolgere le autorità. Insieme, i ricercatori di tutti i paesi sono riusciti a confermare che 25 degli uccelli morti si sono scontrati con un impianto eolico come causa certa della morte. Gli altri 16 sono stati classificati come molto probabili o possibili.

Nessuna morte dovuta al vento in Svizzera

Quasi la metà delle collisioni è avvenuta nel nord della Germania, dove il numero di impianti è particolarmente elevato. Altre dodici collisioni si sono verificate in Spagna e Francia, spesso durante la migrazione annuale verso sud.

Dei nibbio reali svizzeri, quattro sono morti a causa di impianti eolici in Francia, Spagna e Germania. In Svizzera non si sono registrate morti di questo tipo. "Ma qui, rispetto ai nostri paesi vicini, non ci sono ancora così tanti impianti", afferma Grüebler.

Il team, attraverso i dati GPS, non ha solo analizzato le collisioni, ma anche quasi collisioni. Queste sono situazioni in cui i nibbi reali hanno attraversato impianti eolici senza subire danni. Queste osservazioni hanno fornito informazioni su quale tipo e dimensione delle pale eoliche siano più o meno pericolose.

La conclusione: più grandi sono le pale, maggiore è la probabilità di una collisione. Un aumento del diametro di 25,5 metri aumentava la probabilità di collisione di cinque volte. L'effetto positivo si verificava invece quando le pale erano montate il più in alto possibile. I nibbi reali, con la loro bassa quota di volo, volano più spesso sotto di esse.

Diverso per aquile e pipistrelli

"In futuro, il numero di impianti eolici in Europa aumenterà di molte volte. Ciò potrebbe far pesare di più questo pericolo", afferma Grüebler. Uno studio non ancora pubblicato del progetto Life-Eurokite si occupa dell'importanza di altre cause di morte imputabili all'uomo per il nibbio reale, come i tiri illegali e gli avvelenamenti. Sulla base dei risultati in merito all'energia eolica, il team di ricerca raccomanda di costruire gli impianti con quanta più libertà al suolo possibile per proteggere il nibbio reale. Ma non è così semplice. Come spiega Grüebler, le pale più alte potrebbero rivelarsi pericolose per altri rapaci, come varie specie di aquile o grifoni. O per i passeriformi durante la migrazione e per i pipistrelli. Infatti, l'altezza del volo è molto specifica per ciascuna specie.

Proprio per questo è importante scoprire quanto più possibile lo stile di vita delle diverse specie animali. "Più sappiamo, meglio possiamo pianificare impianti eolici e ubicazioni che abbiano conseguenze il più ridotte possibile per la fauna selvatica."

(*) J. Skrábal et al.: Il rischio di collisione del nibbio reale (Milvus milvus) è più alto presso le turbine eoliche con pale più grandi e minore altezza da terra, dimostrato dal tracciamento GPS. Biological Conservation (2025)

Il testo di questa notizia, un'immagine da scaricare e altre informazioni sono disponibili sul sito web della Fondazione Nazionale Svizzera per la Ricerca Scientifica.

Contatto stampa:
Martin Grüebler
Responsabile Ricerca Ecologica
Stazione Ornitologica Svizzera
Seerose1, 6204 Sempach
Tel.: +41 41 462 97 22
E-Mail: martin.gruebler@vogelwarte.ch