«Vediamo ovunque famiglie per strada - famiglie che hanno perso tutto e non possono tornare tra le macerie delle loro case», afferma Fatima Andraca, direttrice nazionale di Save the Children in Venezuela. «Per loro c'è grande incertezza su cosa porteranno le prossime ore e giorni. Paura, stress e una tristezza travolgente sono ovunque. Le famiglie vengono da me con le lacrime agli occhi per raccontarmi le loro storie. Alcune stanno ancora cercando disperatamente parenti o amici.»
Save the Children lavora con organizzazioni partner locali e autorità per supportare la riunificazione delle famiglie. Ciò implica l'identificazione dei bambini non accompagnati e un loro indirizzamento ai servizi di protezione competenti. L'organizzazione per i diritti dei bambini fornisce anche assistenza psicologica e psicosociale di emergenza e predisporrà spazi di protezione mobili, dove i bambini possono ricevere beni essenziali come tende e kit igienici e partecipare ad attività di apprendimento finché le scuole sono chiuse.
«Per i bambini, la perdita di tutto ciò che è familiare e consolante è incommensurabile», aggiunge Fatima Andraca. «La protezione e il supporto psicosociale hanno quindi la priorità. Tuttavia, a fronte dei numerosi morti, feriti e dispersi, i bambini necessitano urgentemente anche di supporto a lungo termine, affinché questa catastrofe non lasci danni psicologici permanenti.»
Subito dopo i forti terremoti, Save the Children ha sbloccato 1,5 milioni di dollari dal suo fondo di emergenza per bambini, per incrementare il supporto sul posto. L'organizzazione per i diritti dei bambini è attiva in Venezuela dal 2018 - dal 2019 con un ufficio nazionale - e collabora con organizzazioni partner locali. Oltre alle misure di protezione dell'infanzia, Save the Children è anche coinvolta nella fornitura di assistenza sanitaria. L'organizzazione sta preparando l'allestimento di cliniche mobili, distribuendo kit igienici, acqua potabile e altri beni di prima necessità e organizzando screening nutrizionali per i bambini.
Il bisogno di aiuto per le persone nelle zone terremotate è enorme: secondo le Nazioni Unite, fino a 6,76 milioni di persone potrebbero essere colpite dalla catastrofe. Le infrastrutture critiche, tra cui la fornitura di elettricità e acqua, le telecomunicazioni e i percorsi di trasporto, rimangono fortemente compromesse. Gli ospedali, già dotati di scarsi mezzi, sono sovraccarichi a causa del gran numero di feriti e le scuole nelle aree colpite sono chiuse.
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