Esclusivo: L'Islanda vuole riprendere la caccia alle balene

Ripresa prevista della caccia commerciale alle balene: secondo i rapporti dei media, l'unica azienda islandese di caccia ai finback sta preparando le sue navi per la caccia ai finback dopo due anni di pausa.

Fino a 209 finback e 217 balenottere minori potrebbero essere uccisi nel 2026: le quote attuali autoimposte consentono l'uccisione di oltre 2.000 balene in cinque anni, senza ulteriori decisioni politiche.

Caccia alle balene nelle acque europee nonostante il divieto globale: secondo i rapporti, la Norvegia ha già iniziato la stagione di caccia, con catture notevolmente più alte rispetto all'anno precedente.

Dopo anni di speranze, potrebbe presto riprendere la caccia commerciale alle balene in Islanda, poiché le flotte di caccia si preparano alla ripresa della caccia. Le licenze quinquennali vigenti (2025 – 2029) non richiedono ulteriori decisioni politiche.

OceanCare condanna fermamente questi piani e invita il governo islandese a fermare immediatamente tutte le preparazioni per la caccia commerciale alle balene e a revocare le licenze esistenti.

Mark Simmonds, Direttore Scientifico di OceanCare, afferma:

“La decisione dell'azienda di caccia alle balene di riprendere la caccia – nonostante gli sviluppi degli ultimi anni nel paese, incluso il fatto che oltre il 50% della popolazione si oppone alla caccia – è profondamente deludente. La caccia commerciale alle balene è una pratica superata e ingiustificabile. Uccidere balene nel 21° secolo per motivi commerciali non è né necessario né accettabile – specialmente data la gravità e i problemi irrisolti di benessere animale.”

Nicolas Entrup, Direttore della Cooperazione Internazionale di OceanCare, aggiunge:

“Le balene affrontano oggi numerose minacce. Siamo davvero così testardi da non riuscire a porre fine a una pratica del tutto inutile, crudele e insensata? La caccia commerciale alle balene contraddice gli accordi internazionali, mette in pericolo le popolazioni di balene già minacciate e provoca notevoli sofferenze. L'Islanda dovrebbe fare di meglio – e siamo convinti che la maggioranza della popolazione islandese la pensi allo stesso modo.”

Proibizione globale della caccia alle balene minacciata:

Mentre in tutto il mondo si intensificano gli sforzi per espandere la protezione marina e contrastare la perdita di biodiversità, la possibile ripresa della caccia commerciale alle balene minaccia importanti obblighi internazionali – in particolare la moratoria istituita dalla Commissione Internazionale per la Baleneria (ICW).

Nonostante il divieto internazionale del 1986 sulla caccia commerciale alle balene, l'Islanda continua la caccia mantenendo una riserva alla moratoria e svolgendo la caccia commerciale, principalmente sui finbaleni le cui carni vengono soprattutto esportate in Giappone.

Licenze consentono vasta caccia alle balene: nel quadro delle licenze quinquennali autoimposte, l'Islanda consente l'annuale uccisione di 209 finbaleni e 217 balenottere minori: teoricamente oltre 2.100 animali tra il 2025 e il 2029. I finbaleni sono considerati minacciati secondo la Lista Rossa della IUCN.

Tra il 2019 e il 2021 non vi è stata caccia commerciale ai finbaleni in Islanda. Nel 2022, 148 animali sono stati uccisi e 24 nel 2023. Le stagioni di caccia per il 2024 e il 2025 sono state sospese.

Tuttavia, finché le licenze esistono, non è necessaria alcuna ulteriore decisione politica per riprendere la caccia alle balene – il che rende la situazione attuale particolarmente urgente. Si dice che l'unica azienda islandese di caccia ai finback, Hvalur hf., stia già preparando le sue navi per la prossima stagione estiva, mentre la raccomandazione ufficiale dell'istituto competente è ancora attesa.

L'estensione di queste licenze sottolinea il carattere industriale della moderna caccia alle balene, che è guidato, tra l'altro, dai mercati di esportazione – in particolare in Giappone. La domanda interna islandese per la carne di finbaleni e balenottere minori è bassa.

Problemi significativi di benessere animale:

Nella caccia commerciale alle balene si usano arpioni con cariche esplosive, che dovrebbero uccidere gli animali immediatamente. In pratica, ciò spesso non accade.

I dati della stagione di caccia alle balene islandese del 2022 mostrano che il 41% delle balene non è morto immediatamente. Il tempo medio fino alla morte è stato di 11,5 minuti. In alcuni casi, ci è voluta oltre un'ora per morire.

Nuove regolamentazioni del 2023 dovrebbero migliorare la situazione, ad esempio attraverso direttive sulle condizioni meteorologiche e di visibilità. Tuttavia, queste sono considerate insufficienti per risolvere i problemi fondamentali di benessere animale di questa pratica.

La possibile ripresa della caccia alle balene in Islanda avviene anche sullo sfondo di attività crescenti in altre acque europee: secondo i rapporti, la Norvegia ha già iniziato la sua stagione di caccia. Tre navi sono operative lì e, all'inizio di questa settimana, sono state uccise 45 balenottere minori – rispetto a soli nove nello stesso periodo dell'anno precedente.

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Anton Mattmüller, Portavoce, OceanCare

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