La crisi del carburante diventa una minaccia esistenziale

Nel distretto di Raphe nel Sud dell'Etiopia, i bambini siedono lungo il bordo della strada. Su piccoli tavoli davanti a loro ci sono bottigliette d'acqua piene di un liquido giallastro: i bambini vendono benzina ai motociclisti. Sebbene le loro moto abbiano solo una piccola cilindrata, garantiscono il trasporto locale e il trasporto di prodotti agricoli. I veicoli sono spesso l'unico collegamento tra i villaggi più remoti e i mercati.

Finora un litro di benzina costava circa 130 Birr (0,66 franchi) alle stazioni di servizio ufficiali. Sul mercato nero il prezzo era di circa 200 Birr. Nei giorni scorsi è salito a circa 350 Birr (1,77 franchi) secondo osservazioni locali - un aumento di circa il 75%. Per confronto: il salario giornaliero di un lavoratore ausiliario a Raphe è attualmente intorno ai 300 Birr (1,52 franchi).

"I motociclisti devono trasferire i prezzi del carburante ai clienti", afferma Getachew Zewdu, rappresentante nazionale di "Menschen für Menschen". La fondazione svizzera sta portando avanti un grande progetto di sviluppo nel distretto di Raphe dal 2025. Nove famiglie su dieci non hanno cibo sufficiente durante tutto l'anno. Ridurrebbero le loro porzioni e salterebbero i pasti. Uno studio di base commissionato da "Menschen für Menschen" ha mostrato che i mesi da maggio a settembre sono particolarmente critici. In questo periodo, la maggior parte delle famiglie lotta con la carenza alimentare. I crescenti costi di trasporto fanno aumentare ulteriormente i prezzi dei generi alimentari e dei beni di prima necessità. Di conseguenza, le razioni alimentari delle persone diventano ancora più piccole.

Il carburante è la più grande voce di importazione: L'Etiopia è un paese senza sbocchi sul mare. Diesel e benzina arrivano quasi completamente attraverso il porto di Gibuti nel paese. Il carburante è la più grande voce di importazione del paese e rappresenta circa un quarto delle spese di importazione totali - con una spesa stimata di 4,2 miliardi di dollari all'anno. Viste le circostanze, il primo ministro Abiy Ahmed ha chiesto alla popolazione di utilizzare il carburante con parsimonia. Allo stesso tempo, le autorità hanno annunciato che le quantità disponibili saranno prioritarie per aree di rilevanza sistemica. Ci saranno notevoli restrizioni per altri utenti.

Anche il lavoro progettuale di "Menschen für Menschen" è interessato. Nella città di Dilla e nella capitale regionale Hawassa, a circa tre ore di distanza, autobus, taxi e camion attendono diesel in lunghe code. "In alcune stazioni di servizio, i veicoli sono in coda per chilometri", dice Getachew Zewdu. L'organizzazione riceve carburante nelle aree del progetto isolate solo con autorizzazioni speciali e spesso solo dopo giorni di attesa. "Le autorità concentrano le vendite su poche stazioni di servizio per diluire le forniture e garantire servizi essenziali come ambulanze, polizia e trasporti di cibo."

Le conseguenze sono immediatamente percepibili nella regione del progetto. A Raphe, gran parte delle persone non ha accesso ad acqua potabile sicura. "Quest'anno vogliamo costruire sei sistemi di captazione delle sorgenti, ognuno dei quali fornirà almeno 100 famiglie", dice Getachew Zewdu. "Ma le imprese di costruzione incaricate non possono attualmente fornire né cemento né sabbia." La popolazione dipende ancora da fonti d'acqua insicure, con i relativi rischi sanitari - specialmente per i bambini.

Le vittime sono i più poveri: Anche le misure agricole si fermano. "Nei prossimi giorni volevamo distribuire oltre 60.000 piantine di Ensete a 200 famiglie", afferma Zewdu. "Ma senza trasporto, le famiglie devono portare personalmente le piante per diversi chilometri." In un territorio montuoso, ciò significa un'enorme fatica fisica, soprattutto per le donne. Altre fasi del progetto, come la distribuzione di pecore basata su microcrediti equi, non sono attualmente realizzabili senza trasporto.

Inoltre, c'è un altro problema grave: "I nostri consulenti agricoli normalmente raggiungono le fattorie sparse con piccole motociclette", afferma Zewdu. "Se devono camminare, possono supportare solo una piccola parte delle famiglie." Anche il denaro contante per gli acquisti relativi al progetto è risorsa scarsa: La banca più vicina si trova a Dilla, a circa un'ora e mezza di auto.

"Le vittime sono le famiglie più povere", dice Getachew Zewdu. "Il nostro supporto è ritardato e la loro situazione si aggrava immediatamente. Senza trasporti, non possono più vendere i loro prodotti, mentre i prezzi dei beni acquistati aumentano. Ciò significa ancora più carenze e fame."

"Menschen für Menschen" si impegna contro la povertà e la fame. La fondazione è stata fondata dall'attore Karlheinz Böhm (1928 - 2014). Nello spirito del fondatore, l'organizzazione umanitaria svizzera crea prospettive di vita per le famiglie più povere in Etiopia. L'obiettivo del lavoro è che possano vivere dignitosamente nella loro patria. Punti focali dei singoli progetti sono la promozione delle donne, la formazione professionale, i microcrediti, l'assistenza all'infanzia, la pianificazione familiare e lo sviluppo agricolo. Le componenti vengono combinate secondo le esigenze locali e realizzate con partner locali selezionati con cura.

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