Il Premio di Ricerca 2026 della Hirnliga Svizzera, dotato di 40'000 franchi, è stato assegnato a Philipp Homan e Wolfgang Omlor. I due ricercatori hanno potuto ricevere il riconoscimento nell'ambito della Settimana del Cervello a Zurigo.
Il lavoro di Homan e Omlor si concentra sulla schizofrenia. Si tratta di una grave malattia mentale, i cui sintomi più evidenti includono allucinazioni, deliri, nonché disturbi della percezione e del pensiero.
Fino a 90'000 persone affette
In Svizzera, secondo le stime, circa lo 0,5-1% della popolazione soffre di schizofrenia nel corso della vita - ciò equivale a circa 40'000-90'000 persone. Non solo gli affetti ne soffrono, ma anche i loro familiari. È quindi tanto più importante studiare la malattia nel dettaglio.
Una sfida è rappresentata dalla complessità della schizofrenia. Due persone con la stessa diagnosi possono presentare sintomi diversi. Ad esempio, i soggetti affetti possono sperimentare pensieri che saltano improvvisamente, sentire voci o ritirarsi dalla vita sociale. È interessante la questione se queste differenze si manifestano anche a livello della struttura cerebrale.
Trattamenti individuali al posto dei valori medi
I risultati di Homan e Omlor dimostrano: la struttura del cervello in certi network varia in realtà molto da paziente a paziente. Lo studio sottolinea che è utile non considerare soltanto i valori medi nella ricerca sul cervello. Se si vuole capire perché le schizofrenie possono manifestarsi in forme così diverse, è necessario misurare anche quanto gli affetti differiscono neurobiologicamente tra loro. In questo modo possono essere trattati anche in modo più individualizzato. I risultati di Homan e Omlor offrono una base per questo, basandosi su dati di grandi dimensioni.
Trovare il giusto equilibrio tra caratteristiche generali e individuali è una sfida nella ricerca sul cervello. La Hirnliga è quindi lieta di sostenere il lavoro di Philipp Homan e Wolfgang Omlor con il Premio di Ricerca e di donare speranza ai colpiti e ai loro familiari.
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