Secondo quanto riferito dall'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA), in 1326 dei 1644 rifugi di emergenza esaminati a metà aprile, sono stati spesso avvistati roditori o parassiti, il che rappresenta oltre l'80%. In quasi due terzi degli alloggi sono state segnalate infezioni cutanee o eruzioni cutanee, in oltre il 65% pidocchi e in più della metà cimici da letto. I bambini costituiscono circa il 47% della popolazione nella Striscia di Gaza. Questo significa che circa 680.000 bambini, pari a due terzi di tutti i bambini di Gaza, vivono in alloggi infestati da roditori o parassiti.
I roditori rodono le tende e contaminano le scorte alimentari, mentre ci sono pochissime possibilità di stoccaggio sicuro. Si prevede che la situazione peggiorerà ulteriormente con l'aumento delle temperature. Gli operatori di Save the Children hanno parlato con famiglie che non riescono a dormire la notte per paura che i loro bambini vengano morsi dai ratti. Tali incidenti sono già stati segnalati quest'anno.
Il blocco militare di Israele impedisce che i beni di soccorso e le merci commerciali raggiungano la Striscia di Gaza. Di conseguenza, le famiglie non hanno accesso ai pesticidi per controllare l'infestazione. Quando questi prodotti sono disponibili sul mercato, sono inaccessibili economicamente. Così, le famiglie ricorrono spesso a metodi inefficaci, come cercare di catturare gli animali con bastoni o utilizzare trappole adesive semplici.
Il sistema sanitario, idrico e fognario nella Striscia di Gaza è stato in gran parte distrutto da oltre due anni di guerra. Rifugi sovraffollati, circondati da detriti e montagne di rifiuti, sono diventati terreno fertile per le malattie. L'accumulo di rifiuti favorisce la proliferazione di roditori e parassiti, che a loro volta contribuiscono alla diffusione di malattie come la scabbia, la polmonite e la diarrea. I bambini, particolarmente i bambini sotto i cinque anni e quelli indeboliti dalla malnutrizione, sono particolarmente vulnerabili a queste malattie.
«Mi si spezza il cuore vedere le tende improvvisate lungo tutto il percorso del mio lavoro. Questi alloggi sono costruiti arbitrariamente su infrastrutture danneggiate, esponendo le persone a rischi costanti causati da acque reflue, roditori e parassiti», dice Shurouq, responsabile multimedia per Save the Children nella Striscia di Gaza.
«Il sistema sanitario e igienico nella Striscia di Gaza è distrutto. Quando piove, le acque reflue non trattate scorrono per le strade e vengono regolarmente scaricate nel mare. Ho difficoltà a trovare acqua e le persone non hanno altra scelta che pescare e nuotare nel mare, esponendosi a rischi», aggiunge Shurouq.
Save the Children richiede un accesso umanitario ininterrotto in ogni momento. Come potenza occupante, Israele è obbligato a garantire che i bisogni umanitari della popolazione occupata siano soddisfatti. Il piano di cessate il fuoco non soddisfa le sue disposizioni umanitarie. Israele deve revocare con urgenza l'assedio e garantire che tutti i valichi di frontiera siano aperti e pienamente operativi. Le restrizioni sui beni di soccorso devono essere rimosse e i servizi essenziali ripresi, affinché le abitazioni, le scuole, i sistemi idrici e igienici e la vita stessa possano essere ricostruiti.
Save the Children supporta i bambini nella Striscia di Gaza con offerte psicosociali e spazi a misura di bambino, dove possono giocare, apprendere e interagire con altri bambini. Inoltre, l'organizzazione per i diritti dei bambini fornisce servizi sanitari e nutrizionali, nonché acqua pulita e misure igieniche per la popolazione nella Striscia di Gaza.
Save the Children è attiva nei territori palestinesi occupati dal 1953 e ha una presenza permanente dal 1973. In collaborazione con organizzazioni partner, ci impegniamo per un'istruzione di alta qualità, la protezione dei bambini, lo sviluppo della prima infanzia e opportunità di impiego per i giovani.