Quest'anno, la fabbrica Nestlé di Orbe celebra il suo 125° anniversario. Quello che è iniziato nel 1901 con la fabbrica dell'inventore del cioccolato al latte Daniel Peter, si è sviluppato negli anni e decenni fino a diventare il fulcro del mondo del caffè di Nestlé.
Ad Orbe, quasi 90 anni fa, iniziò la produzione del primo caffè istantaneo prodotto in modo da preservare l'aroma: il leggendario Nescafé. Qui, 40 anni fa, furono gettate le basi per Nespresso e 20 anni fa, il sistema a capsule Nescafé Dolce Gusto fu portato alla maturità commerciale, inclusi i diversi tipi di macchine da caffè. Anche l'ultima generazione dei sistemi Nescafé Dolce Gusto NEO con capsule compostabili è un concentrato di innovazioni provenienti da Orbe.
L'importanza del sito è sottolineata dal nuovo investimento, completato e inaugurato in tempo per l'anniversario: il nuovo Centro di Formazione. In un ambiente moderno, i dipendenti sono formati e perfezionati con un focus su qualità, sicurezza e sostenibilità nella produzione di caffè.
Oltre 6000 tazze di Nescafé al secondo
Il successo mondiale di Nescafé - circa un settimo del caffè bevuto nel mondo è un Nescafé - è iniziato con una richiesta a Nestlé dal Brasile. Negli anni '30, enormi quantità di caffè erano conservate lì e rischiavano di rovinarsi.
Il chimico alimentare Max Morgenthaler sviluppò quindi nei laboratori Nestlé di Vevey una rivoluzionaria novità mondiale: un caffè istantaneo che rendeva il caffè conservabile preservandone il gusto.
Nescafé è oggi il caffè più consumato, con oltre 6000 tazze al secondo. In 25 siti produttivi nel mondo, circa 8000 dipendenti producono Nescafé, e il Campus di Orbe conta circa 1150 dipendenti, di cui oltre 250 lavorano nella fabbrica di Nescafé.
Trasmettere conoscenza e valori
L'innovazione è sempre stata parte del DNA del sito di Orbe. Oltre a numerose linee di produzione, Nestlé gestisce lì un centro tecnologico per il caffè e il consumo fuori casa, nonché un centro di tecnologia avanzata. Il campus comprende inoltre laboratori di qualità e un nuovo centro di formazione. Il campus è più di un semplice luogo di lavoro, sottolinea il direttore dello stabilimento Mathalai Sudharsan. « Nestlé è parte integrante della città di Orbe. Abbiamo dipendenti provenienti da famiglie che vivono qui e lavorano per Nestlé da generazioni.» Di conseguenza, si identificano con Nestlé e Nescafé.
Questa connessione è citata come una ragione importante per il successo del sito: «Circa un terzo del nostro personale ha una funzione di istruttore. Trasmettono conoscenza e quindi i valori di Nestlé.» Questa è la base per un'innovazione di successo e un costante sviluppo della fabbrica e dei prodotti.
Il freddo è il nuovo caldo: nuove tendenze come motore di innovazione
Il mercato del caffè è molto dinamico, continuamente nascono nuove bevande a base di caffè. Forse la tendenza più importante attualmente viene sintetizzata da Mathalai Sudharsan così: «Il freddo è il nuovo caldo.» Più di un terzo dei caffè e delle bevande a base di caffè vengono consumati freddi, con una tendenza in forte aumento.
Nescafé risponde a questa tendenza con nuovi prodotti come l'Espresso Concentrate - un espresso liquido, che può essere miscelato con latte, ghiaccio o soda -, con caffè solubili sviluppati appositamente per il consumo freddo e con bevande fredde pronte da bere in formato lattina.
Garantire il futuro ai coltivatori di caffè
Un altro focus è sulla coltivazione sostenibile e resistente al clima del caffè. Da un lato, il consumo di caffè è in costante aumento, mentre dall'altro, le aree di coltivazione rischiano di scomparire a causa dei cambiamenti climatici.
Per aiutare i produttori di caffè ad adattare i loro metodi di coltivazione alle nuove circostanze e renderli più robusti, Nestlé ha lanciato il «Piano Nescafé» nel 2010. L'obiettivo entro il 2030: 100 percento di caffè acquisito in modo responsabile (alla fine del 2024, la percentuale era del 93 percento; vedi anche qui), il 50 percento di cui da coltivazione rigenerativa (alla fine del 2024, la percentuale era del 32 percento). Questa iniziativa è anche in linea con l'impegno di Nespresso per l'agricoltura rigenerativa e con gli obiettivi del loro programma AAA, che mira a migliorare la qualità del caffè, proteggere l'ambiente, rafforzare la resilienza delle comunità agricole e garantire la conservazione a lungo termine degli ecosistemi. Il Campus di Orbe gioca un ruolo importante nel raggiungere questi obiettivi. Da un lato, i prodotti da qui vengono esportati in circa cinquanta paesi, dall'altro, il sito contribuisce con la sua esperienza, attraverso l'innovazione e la trasmissione del sapere, a raggiungere gli ambiziosi obiettivi del gruppo.
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