Riduzione del littering in Svizzera, ma crescono le lamentele

Il littering ha effetti negativi su persone, ambiente ed economia: i rifiuti abbandonati riducono la qualità della vita e la sensazione di sicurezza della popolazione, oltre a danneggiare l’immagine di un luogo. Non solo inquinano suolo, piante e acque, ma generano anche costi elevati: in Svizzera si spendono annualmente circa 200 milioni di franchi per la rimozione dei rifiuti. La buona notizia è che il littering in Svizzera è in continuo calo da dieci anni, come dimostrano i risultati del sondaggio annuale condotto dal Centro di competenza svizzero contro il littering IGSU. L’indagine si svolge dal 2015 e testimonia un costante leggero miglioramento dall'inizio. «Dal 2015 al 2019 la situazione del littering in Svizzera ha mostrato ogni anno un leggero miglioramento. Non abbiamo potuto condurre un sondaggio nel 2020 a causa della pandemia di Corona. Dopo una stabilizzazione della situazione nel 2021, il trend di miglioramento è ripreso dal 2022», conclude Nora Steimer, direttrice dell'IGSU, facendo un bilancio dell’ultimo decennio.

I rispondenti si lamentano di più per il littering

Nel 2025 i team di ambasciatori dell'IGSU hanno intervistato 2.776 persone sulla situazione del littering in 31 città e comuni di tutta la Svizzera. Quest'anno il 7,4% degli intervistati riteneva che ci fosse «più o meno tanto» o «molto» littering nel luogo dell'intervista, rispetto all'8,3% nel 2024. Considerando il littering in tutta la Svizzera, la situazione è migliorata notevolmente nel corso degli anni: nel 2015 il 25% degli intervistati riteneva che in Svizzera ci fosse «più o meno tanto» o «molto» littering, una cifra che si è dimezzata in dieci anni, arrivando al 12,5%.

Dal 2023, la domanda su quanto i rispondenti si sentano disturbati dal littering è stata ampliata in due domande più specifiche: gli intervistati devono indicare quanto si sentano disturbati dal littering in tutta la Svizzera e quanto trovino fastidioso il littering nel luogo dell’intervista. Mentre nel 2024 il 20% si sentiva infastidito dal littering in loco, oggi il 25% si dichiara «abbastanza o molto» infastidito. Soprattutto nella Svizzera tedesca, l'aumento dal 2024 (M = 2,5) al 2025 (M = 3,0) è evidente, nonostante il livello stimato di littering in loco sia addirittura leggermente diminuito nella Svizzera tedesca (M2024 = 2,0, M2025 = 1,9). Anche per quanto riguarda l'intera Svizzera, nel 2025 un po’ più di rispondenti si sente disturbato dal littering rispetto all’anno precedente: mentre nel 2024 il 65% dichiarava di sentirsi «abbastanza o molto» infastidito dal littering in Svizzera, nel 2025 sono stati quasi il 68%.

Effetto dell'età evidente

Secondo Ralph Hansmann, psicologo ambientale presso l'ETH di Zurigo, il fatto che i rispondenti si sentano più disturbati dal littering, nonostante il littering locale sia stabile, potrebbe essere dovuto a maggiori aspettative nei confronti degli altri e del servizio di pulizia. Il livello di pulizia aumentato potrebbe derivare dalle varie attività pubbliche di sensibilizzazione contro il littering. Inoltre, sono degne di nota le diverse percezioni delle generazioni: le persone con più di 50 anni percepiscono lo stato del littering peggiore rispetto all’anno precedente, mentre gli intervistati sotto i 30 anni notano piuttosto un miglioramento. Le generazioni più anziane non solo percepiscono più littering, ma si sentono anche più disturbate. «Anche se il littering sta leggermente diminuendo o stabilizzandosi, non siamo ancora al traguardo», sottolinea Nora Steimer. «Finché i rifiuti finiscono ancora nella natura, dobbiamo continuare a implementare misure che sensibilizzino la popolazione sulle conseguenze del littering e motivino a cambiare comportamento.» Per questo motivo, l’IGSU è coinvolta da molti anni anche nella ricerca scientifica. Da due anni, ad esempio, indaga in uno studio svizzero di grandi dimensioni sul littering quali misure funzionano in quali situazioni. Nell’estate del 2025 sono stati condotti i primi esperimenti sul campo: insieme ai ricercatori dell'Università di scienze applicate di psicologia di FHNW, l’IGSU ha esaminato l’efficacia di varie misure anti-littering nelle «zone picnic e ricreative» in nove città svizzere. I risultati verranno pubblicati all'inizio del 2026. Nel prossimo anno verranno condotti esperimenti sul campo nel contesto delle «zone di ristoro intorno ai take-away», mentre nel 2027 verranno effettuati esperimenti nelle «strade extra-urbane».

Installazioni creative e supporto animale

Non solo l’IGSU sviluppa continuamente nuove misure contro il littering, ma anche le città e i comuni svizzeri spesso intraprendono nuove strade, ricorrendo a mezzi non convenzionali: l’associazione per la gestione dei rifiuti degli abitanti di Zug, secondo Clea Winter dell'ufficio specializzato in littering, utilizza, ad esempio, adesivi e manifesti, ma anche installazioni creative: tra le altre cose, mozziconi di sigarette sovradimensionati, una vasca da bagno per mozziconi, posaceneri di voto o simpatici bandierine di deiezioni canine attirano l'attenzione. Anche Coira si dimostra innovativa: dal 2026, il deposito di lavoro riceverà il supporto del cosiddetto «Dreckspatz»: l’uccello a fumetti in abbigliamento da cortile si occupa delle questioni di smaltimento con umorismo e parole chiare e dimostra che la sensibilizzazione può funzionare anche con fascino, colore e una strizzatina d’occhio», afferma Dario Krättli, responsabile operativo della città di Coira. Anche la città di Zurigo è aperta a approcci non convenzionali: «Azioni e campagne regolari forniscono costantemente nuovi impulsi – quest'anno con un tentativo di posacenere usa e getta», spiega Michael Ultsch, responsabile della pulizia urbana della città di Zurigo. L’impianto sperimentale è stato deciso in un tavolo rotondo tra Stato, industria del tabacco, rivenditori al dettaglio, associazioni ambientali, cantoni e comuni, e condotto, tra le altre cose, nella città di Zurigo, per contrastare il littering dei mozziconi di sigarette.

Ci vuole resistenza

La città di Renens affronta il littering anche con stoviglie riutilizzabili: «Al festival Festimixx 2025 con 15.000 visitatori in un fine settimana, i chioschi e i bar hanno distribuito esclusivamente stoviglie riutilizzabili», afferma con soddisfazione Frédéric Schweingruber del dipartimento sviluppo sostenibile della città di Renens. E in Basilea-Città, da quest'anno, è in atto un nuovo pacchetto di misure contro il littering, grazie al quale il littering dovrebbe essere impedito attraverso una sensibilizzazione mirata, una pena più rigorosa e un'infrastruttura di smaltimento ottimizzata, come spiega Timo Weber, capo del dipartimento rifiuti e risorse del cantone di Basilea-Città. È noto anche a Clea Winter, del Zeba, che è necessario avere pazienza quando si tratta di rifiuti: «Sebbene il littering generale stia stagnando grazie a numerose misure, piccoli rifiuti come mozziconi di sigaretta, sacchetti di snus o vaporizzatori continuano a trovarsi in quantità irresponsabili.» Per questo motivo, il Centro di competenza svizzero contro il littering IGSU continua ad affiancare città e comuni con misure collaudate e nuove, oltre che con conoscenze scientifiche.

Zitate

Clea Winter, Fachstelle für Littering, Zweckverband der Zuger Einwohnergemeinden für die Bewirtschaftung von Abfällen Zeba

«Mit unserer Kampagne ‹Für en suubere Kanton Zug› setzen wir ein Zeichen gegen Littering: mit Klebern und Plakaten – dazu kreative Installationen wie überdimensionierte Zigarettenstummel, Stummel-Badewanne, Abstimmungs-Aschenbecher oder freche Hundekot-Fähnli. In Schulen sprechen wir mit der nächsten Generation. Bei Aktionen mit Firmen, Vereinen, Asylsuchenden und Bevölkerung – etwa der «Lorze-Putzete» – zeigen wir: Jeder Beitrag gegen Littering zählt! Zwar stagniert das generelle Littering dank zahlreicher Massnahmen – doch Kleinabfälle wie Zigarettenstummel, Snus-Beutel oder Vapes sind nach wie vor in unverantwortbaren Mengen zu finden. Lasst uns gemeinsam dranbleiben: für en suubere Kanton Zug, für en suuberi Schwiiz, für en suuberi Welt.»

Frédéric Schweingruber, Sviluppo sostenibile, Città di Renens

«La città di Renens invita gli organizzatori di eventi a utilizzare stoviglie riutilizzabili. Al festival Festimixx 2025, che ha attirato 15 000 visitatori in un fine settimana, gli stand gastronomici e i bar hanno utilizzato esclusivamente stoviglie riutilizzabili. A Renens anche gli studenti e i team di ambasciatori IGSU si impegnano contro il littering. Da diversi anni la città di Renens sostiene anche una campagna mensile di raccolta dei rifiuti, lanciata da due residenti e alla quale partecipano diversi volontari».

Michael Ultsch, responsabile della pulizia urbana, città di Zurigo

«La città di Zurigo affronta attivamente il tema dei rifiuti abbandonati: l'infrastruttura di smaltimento e gli intervalli di pulizia vengono costantemente adeguati alle esigenze. Azioni e campagne regolari danno sempre nuovi impulsi: quest'anno, ad esempio, è stata sperimentata l'introduzione di posacenere monouso. Nel complesso, il livello di pulizia nella città di Zurigo è costantemente elevato. La popolazione segnala con impegno i casi di sporcizia non individuati e il servizio di pulizia urbana reagisce in modo rapido e affidabile. In questo modo, la popolazione e l'amministrazione comunale lavorano fianco a fianco per garantire una Zurigo pulita e vivibile».

Timo Weber, responsabile del dipartimento Rifiuti e materie prime, Cantone di Basilea Città

«Con il nuovo pacchetto di misure contro il littering approvato dal Consiglio di Stato in primavera, il Cantone di Basilea Città lancia un chiaro segnale a favore di una maggiore pulizia e qualità della vita negli spazi pubblici. Attraverso una sensibilizzazione mirata, sanzioni coerenti e un'infrastruttura di smaltimento ottimizzata, si intende rafforzare la consapevolezza della popolazione e ridurre in modo sostenibile il littering, per una città pulita, attraente e vivibile per tutti».

Dario Krättli, responsabile del servizio tecnico comunale, città di Coira

«Il littering rimane un tema ricorrente a Coira: con campagne pubblicitarie nei cortili delle scuole, avvisi sui veicoli di smaltimento dei rifiuti, giornate di pulizia e sponsorizzazioni di aree pubbliche, da anni la città lancia un chiaro segnale contro i rifiuti negli spazi pubblici. Dal 2026 il centro di manutenzione riceverà il simpatico sostegno dell'irriverente «Dreckspatz»: l'uccello dei fumetti in divisa da operaio interviene con umorismo e parole chiare nelle questioni relative allo smaltimento dei rifiuti e dimostra che l'informazione funziona anche con fascino, colore e ironia, con la penna alzata ma senza puntare il dito».

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